NBA-ის წინასასეზონო შეხვედრაში „ორლანდო მეჯიქი“ სტუმრად „კლივლენდ კავალიერსს“ დაუპირისპირდა და შეხვედრა დაძაბულ ბრძოლაში 105:119 დათმო. მატჩი 11 ოქტომბერს „Rocket Arena“-ზე გაიმართა. დამარცხების მიუხედავად, „ორლანდოს“ შემადგენლობაში სათადარიგო სკამიდან ეფექტურად ჩაერთო საქართველოს ეროვნული ნაკრების ცენტრი გოგა ბითაძე.
ქართველმა ცენტრმა მოედანზე გამოყოფილი 12 წუთი მაქსიმალურად პროდუქტიულად გამოიყენა და თამაშიდან ასპროცენტიანი სიზუსტე დაფიქსირა. ბითაძემ შეტევაში შეცდომა არ დაუშვა, სამივე ორქულიანი სროლა ზუსტად დააგვირგვინა (3/3 FG) და ორ განსხვავებულ ეპიზოდში მოპოვებული ორი საჯარიმოდან ერთი ჩააგდო (1/2 FT), რის შედეგადაც ჯამში 7 ქულა დააგროვა და 2 მოხსნაც (1 შეტევაში, 1 დაცვაში) მიითვალა. გოგამ დაცვაშიც აქტიურად იბრძოლა, თავისი აქტივი 1 ჩაჭრით შეავსო, თამაში 1 დაკარგვითა და 2 პერსონალური ჯარიმით დაასრულა, ხოლო მისი მოედანზე ყოფნისას გუნდის პლუს-მინუს კოეფიციენტმა -5 შეადგინა.
შეხვედრა მთლიანობაში მასპინძელთა უპირატესობით წარიმართა, რაშიც ლომის წილი ჯეიმს ჰარდენმა შეიტანა. „კლივლენდის“ ვეტერანმა გამთამაშებელმა წინასასეზონო დებიუტშივე ბრწყინვალე თამაში აჩვენა და 26 წუთში მატჩის ბომბარდირი გახდა 24 ქულით (3/5 სამქულიანი). „კავალიერსიდან“ ორნიშნა მაჩვენებლები ასევე დააგროვეს ევან მობლიმ (14 ქულა, 7 მოხსნა), მარიო ჰეზონიამ (13 ქულა), ჯეილონ ტაისონმა (13 ქულა), თომას ბრაიანტმა (12 ქულა) და დონოვან მიჩელმა (11 ქულა, 6 პასი). „ორლანდოს“ რიგებში კი ყველაზე შედეგიანი ახალგაზრდა ფორვარდი ტრისტან დე სილვა იყო 17 ქულით, ხოლო ორნიშნა ქულების ზღვარს ასევე უწიეს ჯეის რიჩარდსონმა (12 ქულა), ჯამალ კეინმა (11 ქულა), პაოლო ბანკერომ (10 ქულა, 7 მოხსნა) და ფრანც ვაგნერმა (10 ქულა).
რაც შეეხება „ორლანდოს“ სამომავლო გეგმებს წინასასეზონო ეტაპზე, გუნდი მომდევნო მატჩს ისევ „კლივლენდ კავალიერსის“ წინააღმდეგ, ოღონდ საკუთარ მოედანზე გამართავს — შეხვედრა 14 ოქტომბერს, თბილისის დროით 3:00 საათზე დაიწყება, რის შემდეგაც „ორლანდო“ 17 ოქტომბერს „მაიამისაც“ უმასპინძლებს და საგამოფენო მატჩებს დაასრულებს.
