“ა” ლიგის ფინალში ერთმანეთს კასპის გრიფინი და თბილისის ლიბერთი დაუპირისპირდებიან. ორივე გუნდმა დღეს ნახევარფინალური სერიის მესამე, გადამწყვეტი მატჩები მოიგო და ფინალურ სერიაში ასპარეზობის უფლება მოიპოვა, სადაც სუპერლიგის საგზური თამაშდება.
კასპის გრიფინი ფინალში ზედიზედ მეორედაა. გიორგი სიმონიშვილის გაწვრთნილმა გუნდმა შარშანდელი ფინალი რუსთავთან წააგო. მოთამაშეთა კარგი სელექციის ხარჯზე კასპელები ზედიზედ მეორედ გავიდნენ ფინალში იმის მიუხედავად, რომ სეზონის დაწყებიდან მალევე ამერიკელი გრეგორი ჰამონდი დაკარგა, ხოლო რეგულარული ჩემპიონატის ბოლოს კიდევ ერთმა ლეგიონერმა, კამანი დაუთმა მიიღო ამ სეზონში მოუშუშებელი ტრავმა.
გრიფინს კოზირად აქვს მოედნის უპირატესობა, რაც რეგულარულში პირველ ადგილზე გასვლით მიიღო. გრიფინმა ნახევარფინალური სერიის პირველი და მესამე მატჩები, რომელიც შინაურ არენაზე ჩაატარა, დამაჯერებლად მოიგო, ხოლო მეორე მატჩი, გასვლაზე, უშანსოდ დათმო. მეტოქედ ახალგაზრდული ვინგსი ჰყავდა, რომელსაც დაუვიწყარი სეზონი ჰქონდა. ნიკა ბურჯანაძის გაწვრთნილი გუნდი ასაკობრივი გუნდის ბაზაზე შეიქმნა – ახალგაზრდებს დაემატნენ ამერიკელი ლეგიონერები და ვინგსმა ჯერ საკვალიფიკაციოდან “ა” ლიგის საგზური მოიპოვა, შემდეგ კი პლეი ოფში გავიდა და კასპელებს სერიაში 1 თამაშიც მოუგო.
მეტისთვის ვინგსს ძალა აღარ ეყო. გრიფინი სერიის გადამწყვეტ მატჩში უფრო სოლიდურად და დამაჯერებლად გამოიყურებოდა. მართალია, თავიდან 10 ქულით ჩამორჩა, მაგრამ ვითარება მეორე პერიოდშივე გამოასწორა და დიდ შესვენებას უკვე ლიდერის ამპლუაში შეხვდა. მეორე ნახევარში კასპელებს მოპოვებული უპირატესობა აღარ დაუთმიათ და შეხვედრის 84:76 (სტატისტიკა) მოგებით ფინალური სერიის საგზური მოიპოვეს.
კასპელებს ალექს მეთიუსმა ულიდერა, რომელიც შეუჩერებელი იყო. მის ანგარიშზე 27 ქულა და 12 მოხსნა დაგროვდა, 21 ქულა და 7 მოხსნა დანიელ რენსომმა მიითვალა. ვახტანგ გოგბერაშვილი მასპინძლებს 16 ქულით, 8 მოხსნითა და 3 პასით შეეხიდა. ვინგსში ჯერემაია ჯონსი 18 ქულით გამოირჩა. აბდულა შიტუმ 13 ქულა და 8 მოხსნა მიითვალა, ირაკლი ახალაიას ანგარიშზე 17 ქულა დაგროვდა.
ასე და ამგვარად, გრიფინი ფინალში გავიდა და სერიას უკვე 2 დღეში, 2 აპრილს დაიწყებს. მისი მეტოქე ბესიკ ლეჟავას გაწვრთნილი ლიბერთი იქნება, რომელმაც უმძიმესი ბრძოლა გადაიტანა თბილისი არენაზე, სადაც ათასობით გულშემატკივართა უმეტესობა მის მეტოქე ბლექ ფორტრესს ქომაგობდა და დარბაზში შექმნილი ატმოსფეროც ნომინალური მასპინძელი გუნდის წისქვილზე ასხამდა წყალს.
ატმოსფერო ბლექ ფორტრესის მენეჯმენტის შექმნილი იყო, რომელიც მთელი სეზონი ზრუნავდა მატჩების შოუს ელემენტებით გაფორმებაზე და ამ ყველაფრის პიკი საპლეიოფო სერიის მატჩები გამოდგა. გუნდს თანამედროვე კალათბურთში არსებული ყველანაირი სახის მხარდამჭერი კომპონენტი უმაგრებდა ზურგს – მასკოტი, ჩირლიდერთა გუნდი, მოწვეული წამყვანი და რაც მთავარია, მაყურებლები: ცხადია, ლიბერთისაც ჰყავდა საკუთარი ქომაგი და არანაკლები, თუმცა ფორტრესის მხარდამჭერები სჭარბობდნენ – რომელთა ნაწილიც მატჩისწინა ონლაინ-კამპანიით, დარბაზში მოსვლისთვისა და აქტივობებში მონაწილეობისთვის დაწესებული ციფრული რეფერალების დარიცხვით, გათამაშებებში მონაწილეობისა და შესაძლო მოგების შეთავაზებით იყვნენ მოზიდულნი.
ამ აქტივობამ ბლექ ფორტრესის ყველა, განსაკუთრებით კი ნახევარფინალური სერიის მატჩებს დიდებული მუხტი შესძინა, თუმცა შოუ და მარკეტინგი ერთია და სპორტული მხარე, მეორე – ალბათ უფრო მნიშვნელოვანი. გაიმარჯვა გუნდმა, რომელიც კონკრეტული, გადამწყვეტი მატჩებისთვის უფრო მობილიზებული, ფიზიკურად და მენტალურად უკეთ მომზადებული აღმოჩნდა. ლიბერთიმ რეგულარული ჩემპიონატი ბლექ ფორტრესის ზურგსუკან დაამთავრა, თუმცა ნახევარფინალურ სერიაში აჯობა და ფინალში გავიდა.
მართალია, ყველაფერი ერთმა ბურთმა, კონკრეტულმა შეტევამ გადაწყვიტა, მაგრამ მოგებულებს არ ასამართლებენ და ყველამ იცის, რომ პლეი ოფში 1 ქულით გამარჯვებაც გამარჯვებაა და 21 ქულითაც. ბლექ ფორტრესმა კი მართლაც ბოლომდე იბრძოლა. სერიის მეორე, 29 აპრილს გამართულ შეხვედრაში თითქმის 20-ქულიანი ჩამორჩენა გააბათილა და დრამატულ ფინალში იმარჯვა: წინა შეხვედრაშიც ყველაფერი ერთმა შეტევამ გადაწყვიტა, რომელიც ლიბერთიმ ბოლო წამებზე ვერ გამოიყენა და დამარცხდა.
ამჯერად ანალოგიური შეემთხვა ბლექ ფორტრესს, რომელიც ქულით აგებდა და ბოლო შეტევა ჰქონდა. საფინალო სირენამდე 5 წამით ადრე ტროი საიმონსს რომ ორქულიანი ჩაეგდო, ალბათ ბლექ ფორტრესი შეხვედრას აღარ დათმობდა, თუმცა ააცილა და … ამ ეპიზოდამდე იყო ლიბერთის გოლიათი ცენტრის, რაჰიმ ჯონსონის დიდებული კაუჭ-სროლა, რომლითაც საფინალო სირენამდე 27 წამით ადრე თავისი გუნდი 73:72 დააწინაურა.
ყველაფრის მიუხედავად, ბლექ ფორტრესს თამაშის გადარჩენა შეეძლო, როცა ბოლო 4 წამში კევონ ვოილსმა ფორტრესელთა ტაქტიკური ჯარიმებით ბოძებული 4 სროლიდან 2 ააცილა. ბოლო აცილებულის შემდეგ ფორტრესმა 3.2 წამში მოახერხა მოხსნა, ბურთის სამქულიან ნიშნულამდე მიტანა, თუმცა საიმონსის გამთანაბრებელ სამქულიანს ჯონსონმა ტრაექტორია შეუცვალა და… 75:72 (სტატისტიკა) ლიბერთის სასარგებლოდ.
ფინალში მოედნის უპირატესობა გრიფინს აქვს და ამ კოზირთან ერთად ის ბონუსიც მიიღო, რომ ლიბერთიმ დღევანდელ მატჩში ტრავმის გამო დაკარგა კენდრიკ ტომპსონი, რომელმაც ბოლო ათწუთეულში აქილევსის მყესი დაიზიანა და სეზონი დაასრულა.
